Ragoût d'agneau dans les mottes d'Ouessant

L'élevage de mouton est une tradition très ancienne sur l'île. A l’origine, une race spécifique, le mouton d'Ouessant, de petite taille (pour ne pas s'envoler lors des tempêtes), à la toison imperméable à l’eau et aux cornes enroulées, pâturait sur l'Île et garantissait l’approvisionnement en viande.Les arbres sont rares sur l'Île d’Ouessant et les habitants avaient pour habitude d’utiliser comme combustible, les ajoncs et les mottes découpés sur les pelouses du littoral à l’aide d’un instrument spécial, la «mar» (une sorte de bêche).C’est donc tout naturellement que cette spécialité culinaire ouessantine, le ragoût d’agneau dans les mottes a fait son apparition. La cocotte en fonte, qui abrite le ragoût, est enfouie sous un tas de mottes sèches qui va se consumer pendant quatre heures environ. La viande cuit et prend ainsi ses parfums d’herbes fumées. Cette cuisson lente rend la viande extrêmement fondante en bouche, tout comme les pommes de terres qui accompagnent ce plat et ont mijoté dans la cocotte.